Un progetto in India per volontari dentisti e non dentisti
Il Deepanivas è una casa di accoglienza per bambini e ragazzi di strada nella periferia della città di Vijayawada, capitale dello stato dell’Andrha Pradesh in India.
Quando è nata nel 1999 ospitava principalmente bambini di strada, allora ve ne erano molti, vivevano soprattutto in stazione e i treni erano il loro regno.
Oggi al Deepanivas sono ospitati 65 tra bimbetti e ragazzi, sono quasi tutti orfani: la mattina si recano tutti a scuola e questo costituisce una grande conquista perché permette loro l’istruzione primaria.
Dal 2001 il Deepanivas ospita una Dental Clinic, un piccolo ambulatorio odontoiatrico abbastanza ben organizzato dove da allora si susseguono nel lavoro volontari italiani.
Dal 2004 la Dental Clinic è entrata a far parte dei progetti SMOM. Più volte rinnovato, l’ambulatorio ha svolto un importantissimo compito di prevenzione e cura dei ragazzi ospiti che, nella maggior parte dei casi, sono di casta bassa, il che vuol dire che nessuno li vuol curare, perché ancora oggi in India le caste regolano i rapporti umani e sociali.
Dal 2017 la casa di accoglienza per bambini di strada è stata affidata dal vescovo di Vijayawada al Navajeevan Bala Bavan, l'associazione dei Salesiani di Don Bosco creata per gestire i bambini ed i ragazzi di strada, nonché gli orfani sia maschi che femmine.
In pratica il vecchio progetto Deepanivas è entrato a far parte dei molti progetti dei Salesiani.
Oggi i Salesiani di Don Bosco sono i nostri partner nel progetto seguito dalla Smom.
I Salesiani operano a Vijayawada da molti anni e dalla fine degli anni ’80 hanno creato un organismo per la gestione dei bambini soli, il Navajeevan Bala Bavan (a home for children in need of care and protection). visibile sul sito: dihttp://njbb.org/index.php. Dispone di una grande organizzazione molto articolata per poter offrire tanti servizi oltre all'ospitalità, il cibo e la scuola. Il centro si prende infatti cura anche dei tanti ragazzi con problemi psicologici, affettivi, cognitivi, psichici e di relazione cercando di accompagnarli sino all’indipendenza economica.
In questi 24 anni l'India è molto cambiata e la dicitura «bambini di strada» oggi non ha più molto senso, perché di fatto in India questa realtà non esiste quasi più; la polizia intercetta i bambini e li riporta a casa loro, ma spesso non hanno casa oppure, se ce l’anno, è una baracca in una bidonville; oppure i bambini sono orfani. Ecco perché vengono accolti in strutture come il Deepanivas.
Il Navajeeevan Bala Bavan è gestito oggi da un giovane direttore di 39 anni, padre Ratna Kumar, attivo e sensibile; con lui, da un paio di anni, abbiamo pensato di spostare lo studio dentistico del Deepa Nivas ad una nuova sede, presso i Salesiani stessi, creando un ambulatorio totalmente nuovo. I Salesiani, infatti, hanno nel centro città uno stabile di loro proprietà nel quale vi è un centro di assistenza psicologica chiamato 'Neethodu Integrated Counselling' all’interno del quale vi era una stanza libera adatta alla creazione di una nuova Dental Clinic. La vecchia Dental Clinic, invece, è rimasta al Deepanivas; nulla poteva essere recuperato, ma può ancora essere usata per le visite ordinarie.
La nuova clinica è ben organizzata: c’è un riunito nuovo con tutti gli strumenti, RX, aspirazione chirurgica, autoclave; è in uno stabile abbastanza nuovo, pulito e senza strade polverose intorno e consente di lavorare con standard contemporanei.
Per ora funziona con una dentista indiana che vi lavora un giorno alla settimana.
Il bisogno di cure e prevenzione odontoiatrica è enorme. Nonostante la crescita ed anche il miglioramento generale delle condizioni di vita in India, resta pur sempre un numero incalcolabile di persone e naturalmente di bambini che non hanno nessuna possibilità di avere accesso a cure odontoiatriche.
La clinica si propone come obiettivo quello di curare tutti i bambini e le bambine ospiti nei centri del Navajeevan, e naturalmente di poter estendere le cure anche a chi più ne abbia necessità.
Lo studio ha sempre funzionato, dalla sua prima creazione sino ad ora, con il lavoro di moltissimi dentisti volontari italiani che hanno curato tutti i bambini ospiti.
Solo negli ultimi anni, dopo la presa in gestione da parte dei Salesiani, vi hanno lavorato anche dentisti indiani pagati sia dalla SMOM sia dai padri Salesiani.
Questo sostegno si è interrotto per l’avvento del covid e anche perché gli standard di lavoro erano troppo bassi.
Ora si può riprendere la collaborazione, anche se il progetto è puramente assistenziale.
Vi è anche la possibilità di fare volontariato non odontoiatrico, nel senso che i Salesiani hanno molti volontari europei che possono lavorare con i bambini, sia maschi che femmine, nelle varie strutture, facendoli giocare, insegnando loro un po’ di inglese e facendo ciò di cui si è capaci come dipingere, suonare, cantare. Il che può essere una buona occasione per i dentisti di farsi accompagnare da amici che possono rendersi attivi e partecipare al progetto Navajeevan aiutando i bambini.
Informazioni pratiche .
I Salesiani offrono ospitalità, alloggio e vitto, si mangia all’indiana naturalmente, piccante ma non troppo, il menu è variato ogni giorno.
La sede è in centro a Vijayawada, città con più di 1.700.000 abitanti; resta pur sempre un paesone di provincia, un po’ polveroso e caotico. Però si può trovare tutto quanto può servire per lo studio dentistico, per vestirsi o mangiare.
Per arrivare a Vijaiawada ci sono voli diretti da New Delhi e da Hyderabad dove arrivano i voli internazionali. All’aeroporto, un autista del Navajeevan viene a prendere i volontari in auto previo accordo.
Di seguito, il link del Navajeevan. Qui è possibile trovare tutte le informazioni sulle loro numerose attività:
https://www.justdial.com/Vijayawada/Navajeevan-Bala-Bhavan-Bhavajipet-Behind-Lutheran-Church-Gandhi-Nagar/0866PX866-X866-130308103033-J8D1_BZDET
Attori
NAVAJEEVAN BALA BHAVAN SOCIETY
Padre Ratna Kumar, telefono + 918332875728 mail ratnaneelam@gmail.com
il direttore esecutivo e nostro referente, parla un po' di italiano
Solidarietà Medico Odontoiatrica nel Mondo, SMOM
Responsabile dr. Paolo Montecucco
tel +393299727984 mail paolo.montecucco@gmail.com
Contesto Locale
Oggi la città di Vijayawada conta 1700000 abitanti e, come tutte le grandi città indiane e del mondo, nonostante gli sforzi di un’India che si sviluppa e migliora le condizioni di vita dei suoi cittadini, ha una popolazione di poveri, di emarginati, di piccole comunità di etnie nomadi, che vivono ai margini della città e della società, spesso in bidonville o per strada. Da queste realtà difficili arrivano i bambini e le bambine che vengono soccorsi e ospitati al Deepanivas dai Salesiani del Navajeevan Bala Bavan. È per aiutare questi giovani che la SMOM ha finanziato lo studio dentistico che è in attività dal 2001.